7. Volgograd 2006: Bad i Azovska sjön

7 juli, 2006. På kvällen i Cherson visades jag runt av Vasilij. Han bokade fartygsfrakter och pratade bra engelska. Han var riktigt stolt över sin stad och ännu en i raden av de vänliga människor jag skulle träffa.

Så kom morgonen och än en gång var jag tidigt uppe. Betalade parkeringsvakten 10 Hryvnia och drog iväg. Den här dagen fick jag se det Ukraina jag alltid ska minnas: en väldig, ofattbart stor, jordbruksnation. I 40 mil räknade jag åkertegar på mellan 25 och 100 hektar; potatis, vete, vindruvor, solrosor, dill... Det var otroligt. Frampå eftermiddagen svängde jag av på en liten grusväg och hamnade vid stranden av Azovska sjön. Ruckliga hus, 70-tals tält på stranden, elkablar livsfarligt lågt... Första intrycket var "herre min skapare, var har jag hamnat...?" Men efter en stund så insåg jag vad det var: En stugby vid vattnet; folk är där av samma anledning som vi på våra campingplatser. Men det sker utifrån den snåla ekonomiska verklighet som merparten av folket lever under. Det blev ett dopp i sjön.

Vid 19-tiden på kvällen kom jag till Mariupol. Jag steg in på hotell Spartak, på gott humör och redo för den servicedag jag planerat dagen därpå. Damen bad om passet och... Helvetes jävlars! Passet låg kvar i receptionen på hotellet i Cherson, 50 mil bort.